Un peu d’histoire
Le Togo est issu du chantier Robert Thompson and Sons à Newcastle (Angleterre) en 1882.
Précurseur des navires modernes, sa construction est innovante : acier, cinq cloisons étanches, double coque.
76 mètres de long sur 10,35 mètres de large, c’est nu vaisseau à voile et à vapeur (3 mâts et un moteur de 208 CV).
La Compagnie Havraise Péninsulaire achète le navire et le rebaptise Ville de Valence. Cette compagnie possèdera jusqu’à 16 navires dont le plus gros le Ville de Paris jaugeait 3500 tonneaux.
En 1906 il est revendu à la Compagnie Becchi Lalagno de Savone. Il navigue dès lors sous le nom d’Amor.
C’est en 1912 qu’il sera baptisé Togo après l’acquisition qu’en fait la compagnie génoise Ilva. Après les fruits, c’est le charbon que le Togo transporte dans toute la Méditerranée. Il sort presque indemne de la première guerre mondiale.
Naufrage
C’est le 12 mai 1918 qu’il heurte une mine de 150 kg laissé par le sous-marin UC 35 (mouilleur de mines côtier).
Coupé en deux et coule immédiatement en rade de Cavalaire, à 500 mètres plein ouest de la pointe Dubreuil.
C’est cinquante neuf ans plus tard, un peu part hasard, que le biologiste et plongeur Richard Calmes l’a retrouvé.
La plongée…
Plongée sur épave à -60m (comptez 35 minutes de navigation depuis le club)
Comme le Donator et le Rubis, c’est une épave mythique de méditerranée. Cette plongée s’adresse à des plongeurs aguerri et bien préparé. On ne fait pas le Togo après 2 ans sans plonger… Il faut être entrainer aux grandes profondeurs (Attention narcose).
La descente se fait par l’avant ou par l’arrière au bout dans le bleu.
Ne penser pas tout visiter en une seule fois. L’épave est vraiment grande et on a peu de temps au fond.
L’épave est pénétrante et il y a beaucoup à faire. Le pont avant est à 48 m environ. Le bas de la proue est à 54 m environ, il est intéressant de s’en éloigner pour voir la hauteur du navire. on peut passer dans l’arrière est à 59 m. La poupe est à environ 300m de la fin de la partie principale à environ 68 m.
Vous y verrez de magnifiques gorgones, du mérou, des dentis avec un peu de chance une énorme langouste ou une sériole.
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